電影《蝴蝶》講述了一個名為麗莎的八歲小女孩和她的鄰居爺爺朱利安的故事。麗莎是一個單親家庭的孩子，她好奇心強，喜歡提問。爺爺則是一個脾氣古怪的老人，他有一個收集蝴蝶標本的癖好。一天，麗莎發現了爺爺的秘密房間，裡面充滿了五彩斑斕的蝴蝶標本。爺爺告訴麗莎，他要上山去採集一隻名為「伊莎貝拉」的蝴蝶，麗莎非常興奮，決定跟隨爺爺一起去探險。
在探險的過程中，麗莎給爺爺帶來了不少麻煩，因為她總是有問不完的問題，並且不小心放走了爺爺采來的蝴蝶。在一次意外中，麗莎掉進了一個山洞，爺爺非常擔心，並找來了救生人員。這個經歷讓兩人的關係變得更加親密，他們的友誼和親情與美麗的大自然融為一體。
影片通過單線的敘事手法，聚焦於兩位主人公，通過簡易的鏡頭語言和樸素的台詞對白，傳遞出導演的人文關懷。影片的配樂也寓意深遠，隨著主人公內心世界的變化而適時調換，從枯燥乏味到輕快明朗，展現了他們關係的緩和與興致的高昂。這部電影被描述為一部充滿現實主義的真人童話，它治癒了觀眾靈魂里的缺失部分，被認為是一部難得的成人教育片。