「三十年河東，三十年河西」是一句源自中國民間的成語，最早出現在清代吳敬梓的小說《儒林外史》中。以下是詳細解釋：
初始含義。原本的意思是指三十年前好的風水在黃河的東岸，三十年後則變到了西岸。這句話後來被用來比喻世事或人的命運總是在不斷變化之中，沒有固定的興衰榮辱。
象徵意義。黃河的頻繁改道使得這個成語更加生動和具體，改道意味著一個村莊或地區在黃河東岸可能突然變成西岸，這種現象反映了中國古代人民對自然環境變化的深刻體驗和感悟。
引用示例。在《儒林外史》中，該成語被用來描述人生的變化無常，如「大先生，三十年河東，三十年河西，就像三十年前，你二位府上何等優勢，我是親眼看見的。而今彭府上，方府上，都一年勝似一年。」。
此外，「三十年河東，三十年河西」還有「十年河東，十年河西」「四十年河東，四十年河西」等變體形式。