上海被稱為「魔都」的由來可以追溯到上世紀二三十年代。這個別稱最初是由日本作家春松燒風的暢銷小說《魔都》所提及，該小說描繪了上海錯綜複雜的社會現象，從而使得「魔都」這個詞被廣泛用來形容上海的特殊魅力。隨後，這個稱呼被越來越多的人所接受，並逐漸流傳開來。
另外，日本作家村松梢風在20世紀20年代訪問上海後，出版了《魔都》一書，書中記錄了他所見到的上海租界與縣城共存、文化相互滲透與衝突的現象，這些奇特的社會現象被概括為「魔性」，這也是上海被稱為「魔都」的原因之一。
上海之所以被稱為「魔都」，還因為它在近代成為了中西方文化的交匯點，西方的生活方式、價值觀念、科技藝術等在上海得到了廣泛的傳播和融合，形成了獨特的海派文化。這種文化的多元性和包容性使得上海成為了一個充滿魔力的城市。
在現代，上海的高樓大廈、繁華的商業街、霓虹燈夜景等都展現了這座城市的現代氣息，經濟發展、科技創新、文化交流等方面都走在了全國乃至世界的前列。這種都市的繁華和活力也使得上海成為了一個充滿魔力的都市。
此外，上海的「魔都」之稱也與一些神秘事件和傳說有關，比如十里洋場曾經流傳著各種神秘的傳說和故事，這些故事為上海增添了一層神秘的色彩。