下降流的形成原因主要有以下幾點：
表層流場的水平輻合：當表層流場產生水平輻合時，海水會從海面鉛直向下流動，形成下降流。
風力驅動：海面上的風力可以驅動海水形成風生海流。由於海水運動中的粘滯性對動量的消耗，這種流動隨深度的增大而減弱，直至小到可以忽略，從而在海流產生輻聚的地方形成下降流。
補償流：下降補償流是由暖水向寒水下沉形成的海洋環流。當暖水運動到寒冷的地區時，由於密度較低，開始向下沉，形成了下降流。
水流相遇或遇到障礙物：有時兩股水流相遇或平流遇到障礙物，也會順勢往下形成向下的水流，即下降流。
綜上所述，下降流的形成與風力驅動、水流相遇、遇到障礙物以及補償流的產生等因素有關。