世界地震分布主要集中在以下幾個地區：
環太平洋地震帶：這是世界上地震活動最頻繁的區域，分布於太平洋沿岸的大陸邊緣與島嶼。它從南美洲西海岸的安第斯山脈開始，向北經過墨西哥、北美洲西岸、阿留申群島、堪察加半島、千島群島和日本群島。環太平洋地震帶分為兩支，一支向東南經過馬里亞納群島、關島到雅浦島，另一支向西南經過琉球群島、台灣、菲律賓到蘇拉威西島，最終與地中海-印尼地震帶匯合。這一地震帶集中了世界上80%的地震，包括大量的淺源地震，90%的中源地震，幾乎所有的深源地震和全球大部分特大地震。
地中海-印尼地震帶：這一地震帶西起大西洋的亞速爾群島，向東經過地中海、土耳其、阿富汗、巴基斯坦、印度北部、中國西部和西南部邊境，過緬甸到印度尼西亞，與環太平洋地震帶相接。它橫越歐亞非三大洲，全長超過20000km，基本上與東西向火山帶位置相同，但帶狀特性更加鮮明。該帶集中了世界上15%的地震，主要是淺源地震和中源地震，缺乏深源地震。
洋脊地震帶：分布在全球洋脊的軸部，均為淺源地震，震級一般較小。
陸內變形帶：大陸內部分布有一些範圍相對較小的地震帶，主要是板塊碰撞影響帶（斷裂帶）和陸內裂谷帶（如東非裂谷地震帶）。陸內地震帶或板內地震雖然規模不如上述三個帶，但不少地區地震頻繁，震級大，震源深度小，一般不超過20km，破壞性強。
這些地震帶的分布受板塊邊界的控制，世界地震主要集中分布在以上四個地區。