世界文字的起源可以追溯到公元前4000年左右，最早的文字系統之一是蘇美爾人發明的楔形文字，這種文字最初刻寫在泥板上，用於記錄契約、契約書、財產清單和法律條文等，後來被商人作為記賬手段，並在社會上流行開來。
古埃及是最早產生圖畫文字的文明之一，大約在公元前3100年左右，古埃及出現了象形文字，這種文字最初是刻在石碑上以紀念法老的功勳，後來發展成為古埃及流通的通俗體，最終在羅馬帝國和阿拉伯的征服下逐漸消失。
中國最早的文字系統是甲骨文，起源於公元前14世紀左右的商朝，主要用於占卜和記錄事件，甲骨文的發現和研究為漢字的發展歷程提供了寶貴的信息。
瑪雅文明也創造了一種獨特的文字系統，這種文字既有象形，也有會意和形聲的特點，但由於瑪雅文明的消失，這種文字也逐漸失傳。
總的來說，世界各地的文字系統雖然各有特色，但都起源於人類早期的圖畫和標記符號，隨著社會的發展和語言的演變，這些符號逐漸發展成為系統的文字系統。