丙交酯（Lactide）是一種重要的化學中間體，主要用於合成聚乳酸（PLA），廣泛套用於醫療、化工、食品等領域。其合成過程主要包括以下步驟：
乳酸脫水寡聚。在高溫下，乳酸首先脫水縮合形成乳酸寡聚體。這一步驟的關鍵是控制好反應溫度和真空度，以避免副反應的發生。
解聚環化。在催化劑的作用下，乳酸寡聚體進一步解聚並環化，形成丙交酯。這個過程中，催化劑的選擇和使用對產率有顯著影響。
純化。合成的丙交酯通常含有雜質，如水、乳酸二聚體等，需要通過蒸餾、結晶等方法進行純化，以提高其適用性。
丙交酯的合成方法還包括丙烯酸酯法和丙醇酯化法等，但目前工業生產中，兩步法（脫水寡聚和解聚環化）最為常用。其中，催化劑的選擇、反應溫度、真空度等參數對產率和純度有重要影響。隨著技術的進步，丙交酯的合成效率不斷提高，為聚乳酸的廣泛套用提供了可能。