“中學爲體，西學爲用”即“中體西用”，是清末洋務派的指導思想。
主張以中國倫常經史之學爲原本，以西方科技之術爲應用。“中學”指以三綱八目即明明德、親民、止於至善；格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下爲核心的儒家學說，“西學”指近代傳入中國的自然科學和商務、教育、外貿、萬國公法等社會科學。“體”的意思是主體，主要是指在覈心理念、價值觀和原則方法。“用”的意思是功用，主要是指在行爲方法、工具和產品等方面。
該思想早期對於衝破封建頑固派的阻撓，引進西方自然科學，促進中國工業、軍事的近代化和新式教育的產生髮揮過積極作用，後期成爲清統治者對抗資產階級維新和資產階級革命的思想武器。