乙醛是一種無色透明的液體，化學式為CH3CHO，具有多種用途。其主要套用領域包括：
工業生產。乙醛是製造醋酸、醋酐、合成樹脂、橡膠、塑膠和香料的關鍵原料。它也用於製革、製藥、造紙和醫藥行業。
日常生活。乙醛用作食品和飲料中的添加劑和防腐劑，常添加到碳酸飲料中以增強風味。在微小劑量時，乙醛可作為調味劑，賦予食物花香和青蘋果的香氣。它還存在於酒精發酵過程中，對葡萄酒的香氣有貢獻。
科學研究。乙醛作為化學中間體，用於合成其他化學品，如季戊四醇、丁醇、辛醇、過乙酸、吡啶及其衍生物等。此外，乙醛還用於生產縮醛、巴豆醛、羥基丙腈、三氯乙醛、乙酸乙酯、乙酐、乙二醛、苯基丙烯醛、乙縮醛、甲乙胺、二乙胺、α-丙氨酸等化學品。
此外，乙醛也被用作防腐劑、防毒劑、顯像劑和溶劑等。