乳化劑的使用方法主要取決於其類型和預期的應用領域。以下是一些使用乳化劑的常見方法：
直接添加法。將乳化劑粉末與其他原料粉末（如麪粉、奶粉等）直接混合均勻後投料。
油脂溶解法。將乳化劑與油脂一起加熱融化，攪拌混合後再投料。這種方法適用於人造奶油、起酥油等。
水合物製備法。將乳化劑加熱溶解在水中，形成乳白色膏體水合物，然後使用。例如，三聚甘油單硬脂酸酯可以與油脂一起加熱溶解，或分散在水中並加熱攪拌以形成水合物。
分散添加法。在充分攪拌的條件下，向油相中逐步添加適量的乳化劑，然後再加入水相，繼續充分攪拌直到充分乳化。
按需調整法。根據具體物質和要求確定乳化劑的用量，通常佔所乳化物質重量的1%~20%。在實際使用中，需要根據經驗和實驗結果進行調整，以達到最佳乳化效果。
此外，在選擇乳化劑時，需要考慮材料的性質、乳化劑的化學性質和乳化工藝等因素。建議先進行小規模試驗，根據試驗結果選擇最合適的乳化劑。添加乳化劑時，最好先將乳化劑加入水中攪拌均勻，再將水加入清潔的容器中，最後慢慢加入待乳化的材料。添加速度和攪拌過程都會影響乳化效果。
在特定領域的應用，如食品加工、油漆塗料和醫藥製品，乳化劑的使用方法也會有所不同。例如，在食品加工中，乳化劑可能用於奶油、巧克力、冰淇淋等製品的製作；在油漆塗料中，乳化劑用於水和油混合以獲得高質量塗料；在醫藥製品中，乳化劑用於口服液、乳劑、乳膏等。