五嶽大帝在中國古代民間信仰中，各自掌管不同的職責和領域：
東嶽大帝，又稱泰山神，是五嶽之首，主生、主死，執掌人世臣民的延年益壽，長命成仙；福祿官職，貴賤高下；生死之期，鬼魂之統。
南嶽大帝，又稱南嶽衡山司天昭聖大帝，職掌五金冶鑄，羽禽飛鳥之事。
中嶽大帝，又稱中嶽嵩山中天崇聖大帝，職掌土地、山川、林木。
西嶽大帝，又稱西嶽華山金天願聖大帝，職掌江河湖海和走獸。
北嶽大帝，又稱北嶽恆山安天玄聖大帝，職掌星辰分野。
這些信仰源於中國古代的山川崇拜，五嶽被認爲有通天地、興風雨、主萬物生長的功能，因此廟祀五嶽的制度歷代沿襲，形成祀典。