五界分類系統將生物分爲原核生物界、原生生物界、植物界、真菌界和動物界。這種分類系統是由美國生物學家R.H.Whittaker在1969年提出的，它基於生物的不同特徵和結構，如細胞結構、營養方式等，將生物界分爲這些基本類別。以下是部分相關介紹：
原核生物界。包括細菌、立克次氏體、支原體、衣原體等，它們的DNA成環狀，位於細胞質中，不具成形細胞核，細胞內無膜細胞器。
原生生物界。包括單細胞的原生動物和藻類，細胞具有核膜，是真核單細胞生物，細胞內含有膜結構的細胞器，進行有絲分裂。
植物界。具有葉綠體，能進行光合作用，營養方式爲自養。
真菌界。細胞具有細胞壁，無葉綠體，不能進行光合作用，營腐生或寄生生活，營養方式爲分解吸收型。
動物界。營養方式爲異養，爲食物的消費者。
這種分類系統顯示了生物進化的三大階段：原核細胞階段、真核單細胞階段和真核多細胞階段。