垃圾食品通常指的是那些提供高糖、高脂肪而缺乏維生素和礦物質的食物，或者是含有不利於健康的成分的食物。這類食品的特點是能量密度高但營養素密度低，可能含有香精、色素、防腐劑等添加劑。世界衛生組織曾公布的十大垃圾食品包括油炸類食品、醃製類食品、加工的肉類食品、餅乾類食品、方便類食品、罐頭類食品、燒烤類食品、話梅蜜餞果脯類食品、冷凍甜品類食品、汽水可樂類飲料。
垃圾食品的概念起源於上世紀50年代的美國，最初用於概括任何精緻米麵做成的食物，如白麵包、曲奇、冰淇淋、朱古力等。現在，垃圾食品多指那些給身體帶來不良影響的食品，如漢堡、薯條等快餐食品。
儘管存在這樣的定義，也有觀點認為沒有所謂的垃圾食品，只有垃圾的吃法。這意味著，即使是高脂肪、高糖類的食物，如果搭配合理，也可以成為健康飲食的一部分。這種觀點強調了食物選擇的重要性，以及通過合理搭配和適量攝入來避免垃圾食品的負面影響。
總的來說，垃圾食品的概念強調了食物的營養價值和健康影響，提醒人們在飲食選擇時要注意食物的成分和搭配，以促進健康的生活方式。