返潮是一種自然現象，通常發生在冬季向春季過渡的時期。
返潮現象主要是由於室內外溫度差異造成的。在冬季，室內溫度較低，而室外溫度較低，當春季來臨時，室外溫度迅速升高，相對而言，室內溫度升高較慢，形成了一個相對較冷的區域。這時，如果南方暖濕氣流活躍，濕熱空氣北上，遇到較冷的地面和牆壁時，空氣中的水分就會在表面凝結成小水珠，甚至形成流動水層，尤其是在貼有瓷磚的地面、牆面、油漆家具以及硬質器物上，這種現象更為明顯。返潮現象會導致空氣濕度增加，有利於細菌的生長和繁殖，從而增加人們患傷寒、痢疾、各種消化系統疾病和皮膚病的風險。