主曲率是描述曲面上某一點正交曲率的兩個主要屬性。在一個曲面上，過某一點可以畫出無數條具有不同方向的曲線，這些曲線各自具有不同的曲率。在這些曲率中，存在一條曲線，其曲率是最大的，這個最大的曲率值稱為極大值（Kmax）。而垂直於這條極大曲率面的曲線，其曲率是最小的，這個最小的曲率值稱為極小值（Kmin）。這兩個曲率值，極大值和極小值，共同代表了法曲率的極值，因此被稱為主曲率。
在人體解剖學中，主曲率也指代脊柱的生理曲率。人體脊柱分為五個部分，每個部分在正常情況下都會有一定的曲率，這種曲率被稱為生理曲率。例如，胸部的脊柱向後凸出，骶骨部分也向後凸出，這種從嬰兒出生後就存在的曲率就是主曲率。