凍原生態系統，也稱為苔原生態系統，是一種位於地球高緯度地區的極端生態系統。它主要由極地平原和高山苔原的生物群落及其生存環境組成，是全球面積最大、最具特色的生態系統之一。凍原生態系統的特徵包括低溫、生物種類相對貧乏、生長期短以及降水量少。氣候特點是寒冷，冬季漫長而嚴寒，夏季短而涼。年降水量不多，但降水次數多，水分蒸發弱，因此空氣濕度大。苔原土壤在一定深度下都有永凍層，且分布廣泛。苔原植物通常具有一系列的抗寒和抗乾旱生理學特性，許多植物能夠在嚴寒中保持營養器官不受損傷，有的植物甚至能在雪下生長。苔原植物多為多年生植物。苔原動物種類較少，主要是大型食草動物，這些動物在生理上也具有抗寒特點。全球苔原面積約為800萬平方千米，約占陸地總面積的5.3%。