制動系統是指用於對汽車某些部分（主要是車輪）施加一定的力，從而對其進行一定程度的強制制動的一系列專門裝置。它的主要作用包括：
使行駛中的汽車按照駕駛員的要求進行強制減速甚至停車。
使已停駛的汽車在各種道路條件下（包括在坡道上）穩定駐車。
使下坡行駛的汽車速度保持穩定。
普通汽車的制動系統主要由制動踏板、真空助力器、總泵（主缸）、分泵（輪缸）、制動鼓（或制動盤）及管路等構成。而電子制動系統則以電子元件替代了部分機械元件，是一箇機電一體化的系統。電子制動系統的控制系統一般由傳感器、ECU（電子控制單元）與執行器（液壓控制單元）等構成。在制動過程中，制動力由ECU和執行器控制。駕駛員進行制動操作時，踏板行程傳感器探知駕駛員的制動意圖，把這一信息傳給ECU，ECU彙集輪速傳感器、轉向角傳感器等各路信號，根據車輛行駛狀態計算出每個車輪的最大制動力，再發出指令給執行器的儲壓罐執行各車輪的制動。
此外，機動車制動系統還包括ESP（Electronic Stability Program）驅動輪防滑轉系統、ABS（Antilocked Braking System）防抱死剎車系統、EBD（Electronic Brake force Distribution）電子制動力分配系統等。