卸荷作用（也稱為釋重作用或剝離作用）是一個多面的概念，不同領域對其定義和作用有所不同。以下是其在不同領域中的具體解釋：
在地質學中。卸荷作用是物理風化的一種形式，描述的是地殼深處的岩石被抬升並遭受侵蝕後，上覆岩石厚度減薄，導致岩石因失去壓力而體積膨脹，產生垂直於岩石表面的張力。這種張力導致岩石產生與表面平行的破裂面（席狀節理）和垂直於表面的不規則裂縫（卸荷裂隙），最終使岩石崩解。
在液壓和機械系統中。卸荷指的是釋放掉系統中的壓力，以減輕管道和設備部件的壓力載荷，降低系統的工作壓力，達到保護設備和管道的目的。具體包括減少系統壓力、減小洩漏、維護設備安全、降低能量消耗和延長設備壽命等。
在建築領域。卸荷指的是對建築構件進行卸除荷載，以減少不必要的重量，提升建築的穩固性。