古細菌
古核生物，原稱古細菌（archaebacteria），是一類特殊的微生物，主要生活在極端環境中，如深海火山口、陸地熱泉和鹽鹼湖等。
古核生物具有原核生物的某些特徵，如無核膜及內膜系統，同時也具有一些真核生物的特徵，例如其細胞膜中的脂類是不可皂化的，以及它們的RNA聚合酶與真核細胞相似。這種生物的營養方式和膜脂結構與常規生物不同，例如某些古核生物可以進行硫氧化。古核生物的DNA具有內含子並結合組蛋白，這與它們在進化上的獨特位置相關。
古核生物與真核生物可能共有一個由真細菌的祖先歧化而來的共同祖先。古核生物的研究對於理解生命的進化和生物多樣性的起源具有重要意義。