國民經濟核算是一個全面、系統的核算過程，它以社會再生產過程為對象，旨在全面描述和計算國民經濟的運行狀況。這一核算體系包括核算原則、概念、指標體系、分類標準和核算方法等一系列標準和規範。國民經濟核算不僅整合了統計、會計和業務核算的信息，而且提供了一個巨觀經濟信息系統，幫助人們更好地理解和把握經濟運行的規律。
國民經濟核算涵蓋了國民經濟各個部門、各個環節、各個要素的情況，如工業、農業、建築業、運輸郵電業、商業等物質生產部門以及生活服務、文化教育、衛生科研、機關團體等非物質生產部門。它通過編制各種核算表，研究國民經濟的規模、水平、發展速度、結構、比例、平衡、效益等關係，以利於正確認識國民經濟的發展規律，並自覺地調整發展中的各種矛盾。
國民經濟核算也是一項套用性統計技術，通常由政府組織進行，旨在反映國民經濟運行過程的結果，提供重要的信息資源，以支持經濟決策。它通過對人力、物力、財力資源的計量，以及對生產、分配、交換、消費的計量，來揭示經濟運行中的總量、速度、比例、效益等數量特徵。這種測量和計算是適應國民經濟與社會發展需要而逐步形成並發展起來的。