學步鞋是專爲寶寶學步初期設計的鞋子，適合大約12個月至3歲的幼兒穿着。這個階段的寶寶開始嘗試走路，但步態不穩定。學步鞋的特點包括前足容易曲折，腳掌較寬，以及鞋跟能夠支撐腳踝，以提供必要的保護和支撐，幫助幼兒安全自信地邁出第一步。
學步鞋的設計注重保護作用，而不是矯正作用。它們通常具有柔軟的鞋底和寬圓的包頭，以提供舒適的腳感，同時保護寶寶嬌嫩的腳部。學步鞋的主要目的是讓寶寶在學步過程中不會受傷，並逐漸適應走路。
相比之下，機能鞋（醫學機能鞋）是根據人體力學原理設計，針對嬰幼兒的步行狀態開發的鞋子。它們具有更特定的功能，如鞋底1/3處容易彎曲以引導正常步態，後2/3部分較硬以提供支撐，以及後跟支撐結構和扇形鞋頭設計來保護腳趾。機能鞋還可能配備魔術貼，以便根據不同肥瘦的小腳進行調節。機能鞋更注重矯正作用，有助於建立健康的步態。
總結來說，學步鞋是寶寶學步期的重要輔助工具，旨在提供保護、支撐和引導，而機能鞋則在此基礎上增加了矯正功能。家長在選擇時應根據寶寶的實際需求和步行狀態來決定。