宇宙射線，亦稱爲宇宙輻射，是來自外太空的高能帶電次原子粒子（如質子、電子等）。它們以極高的速度在宇宙中傳播，並且很難被地球大氣層完全過濾掉，因此部分宇宙射線會穿透地球大氣層進入地表。這些宇宙射線可能是由太陽系外的輻射源（如超新星爆發）產生的，並在整個星系中廣泛傳播。當這些高能粒子撞擊地球大氣層並與大氣原子核相互作用時，會產生二次粒子簇射，也被稱爲“空氣簇射”。
雖然宇宙射線對人類生活幾乎沒有任何直接影響，但由於其具有相當高的能量和穿透能力，對長期在太空中的宇航員和在高空飛行的乘客可能構成一定的輻射風險。此外，宇宙射線還可能對電子設備（如半導體芯片）產生一定的破壞性影響。因此，對宇宙射線的研究不僅有助於瞭解宇宙的奧祕，還對保護人類健康和太空探索具有重要意義。