就業歧視是指沒有法律上的合法目的和原因，基於種族、膚色、宗教、政治見解、民族、社會出身、性別、戶籍、殘障或身體健康狀況、年齡、身高、語言等原因，採取區別對待、排斥或者給予優惠等任何違反平等權的措施，侵害勞動者勞動權利的行爲。
這些歧視行爲包括但不限於年齡歧視、性別歧視、學歷歧視、相貌和身高歧視以及戶籍歧視等。例如，一些用人單位會限定招聘年齡範圍，將大齡下崗職工排除在外；一些用人單位不招聘女性員工，認爲女性員工會耽誤工作，影響工作關係；一些用人單位只看學歷高低，不考慮實際能力；一些用人單位以貌取人，只看外表不看實際能力；一些用人單位限制外地人進入某些行業。這些就業歧視都嚴重損害了勞動者的權益，扭曲了勞動力市場。