旱生植物是指那些能夠生長在乾旱環境下的植物，它們具有極強的抗旱性。這類植物的形態和結構特徵使其能夠在乾旱條件下保持水分，從而維持生命活動。旱生植物的典型特徵包括：
植株矮小：爲了減少水分蒸發，旱生植物通常長得比較矮小。
根系發達：發達的根繫有助於植物在乾旱環境中尋找和吸收水分。
葉小而厚：葉片較小且厚實，有的還覆蓋有多茸毛，以減少水分蒸發。
表皮特徵：葉的表皮細胞壁厚，角質層發達，有時由多層細胞組成，氣孔下陷或限生於局部區域。
貯水組織：一些旱生植物具有發達的薄壁組織用於貯藏水分，使得營養器官的某一部分（如莖、葉或根）顯得肥厚多汁。
旱生植物不僅包括多肉植物，還包括其他適應乾旱環境的植物，如仙人球、仙人鞭等仙人掌科植物以及景天科、番杏科和大戟科等多肉多漿植物。這些植物通過形態或生理上的適應，在乾旱地區保持體內水分以維持生存。廣義的旱生植物也包括耐旱型植物。