河外星系
橢圓星系是一種河外星系，其特點是外形呈正圓形或橢圓形。
橢圓星系的中心區域較亮，亮度向邊緣逐漸減弱。它們通常沒有明顯的旋臂結構，也沒有大量的氣體和塵埃。橢圓星系的顏色通常偏紅或黃色，這是因為它們主要由老年恆星構成，這些恆星輻射出大部分的紅光。
根據其外形的橢率（扁平程度），橢圓星系可以分為不同的次型，從E0（最圓形）到E7（最扁平）。這些星系之間沒有明顯的子結構，且看起來高度集中。
雖然橢圓星系中偶爾仍有少量新恆星的形成，但總體上，它們是已經停止了大多數恆星形成的星系。關於橢圓星系的成因，目前主流的理論認為它們是通過星系併合形成的，但也有其他學說仍在討論中。