歐亨利式結尾是指：在文章情節結尾時突然讓人物的心理情境發生出人意料的變化，或使主人公命運陡然逆轉，出現意想不到的結果，既在意料之外，又在情理之中。這種結尾藝術，在歐·亨利的作品中有充分的體現，故被稱爲“歐·亨利式結尾”。
歐亨利式結尾的藝術效果主要體現在以下幾個方面：
人物：使人物形象更加立體、豐滿，人物性格更加鮮明。
情節：陡生波瀾，震撼人心，既出人意料又合乎情理，與前文的內容、伏筆相照應，使情節連貫、基調一致。
主題：深化主題，結合內容具體分析。
情感：悲劇性結尾與某種事物形成強烈的對比，有極大的感染力；喜劇性結尾則符合主人公的意願，給人以愉悅、和諧之感。
手法：戛然而止，給人以極大的想象空間，耐人尋味。