一個民族內部的分支
民系，也稱為「次民族」或「亞民族」，指的是一個民族內部的分支。
這些分支內部具有共同或類似的語言、文化、風俗，並且相互之間有認同感，民系的形成通常是由於時代和環境的變化，導致一個民族逐漸分化成具有微小差異的亞文化群體。在漢族中，民系的概念被廣泛使用，尤其是在廣東、福建等省內，用於描述各族群之間在語言、文化、風俗等方面的差異。例如，廣東的民系劃分包括雷州民系、海陸豐、潮汕、客家、廣府等。
此外，民系的概念不僅限於漢族，也可以用於描述其他民族內部的分支。不過，在非中文環境中，這種亞文化群體通常用「亞民族」來指代。學界對於如何定義一個民系並沒有公認的標準，因為這主要是一個學術上和文化上的概念，而不是一個法律概念。