水樣是為了檢驗水體中各種規定的特徵，不連續或連續地從特定的水體中取出的有代表性的一部分水。
從採樣時間上分，可分為瞬時水樣和混合水樣；從採樣濃度上分，可分為表層水樣、中層水樣和底層水樣；從測試項目上分，可分為水質水樣和生物水樣。例如，用於水質檢測的水樣主要是通過人工從河流、湖泊、水庫等自然水源中抽取，有時也使用自動取水器提取。水樣的代表性對於分析測試的準確性和評價結論的可靠性至關重要。為了保證水樣的代表性，必須選擇具有代表性的監測斷面或監測點位，採用規範化的採樣方法，在規定的時段內採集樣品，並及時、有效地將所採集水樣加以穩定。