油藏工程是一門綜合性石油技術科學，主要基於油層物理、油氣層滲流力學、石油地質學等領域的知識。
油藏工程的主要任務是研究油藏（包括氣藏）開發過程中油、氣、水的運動規律和驅替機理，從而提出相應的工程措施，目的是合理提高開採速度和採收率。油藏工程還綜合運用數學、計算機科學、經濟學等學科的知識，以高效開發油氣資源為目的。它不僅包括對油氣藏的靜態物理狀態的研究，還涉及在開發過程中油藏內部發生的物理化學變化及其對開採的影響。
此外，油藏工程也廣泛套用於油氣藏的動態分析與預測、油氣田開發規則和設計、生產管理方法的制定等。隨著技術的發展，特別是數值模擬技術的套用，油藏工程的定義和範圍也在不斷擴大和深化。