熱力學第二定律
熵增原理，也稱為熱力學第二定律，是描述孤立熱力學系統演化方向的重要概念。根據熵增原理，一個孤立系統的熵不會減少，總是增大或者不變。這意味著一個孤立系統不可能朝低熵的狀態發展，即不會變得有序。熵是熱能除以溫度所得的商，熵越大，耗散的熱量越大，所做的正功越少。做功是事物有序的保證。熵增原理不僅適用於熱力學系統，也被用於描述生命科學、信息理論、經濟學等領域的不可逆過程，如資源的有效性降低、信息傳遞的損失、或者是在決策過程中不確定性的增加。
值得注意的是，雖然熵增是普遍現象，但在某些特定條件下，局部區域的熵可以減少。這通常需要外部干預或者能量的投入，例如在製冷過程中，低溫區域的熵減少了，但這個過程伴隨著高溫區域熵的增加以及外部能量的消耗。