爵士樂（Jazz）是一種起源於19世紀末20世紀初的美國音樂形式，誕生於南部港口城市新奧爾良。它的音樂根基來自布魯斯（Blues）和拉格泰姆（Ragtime）。
爵士樂以具有搖擺特點的Shuffle節奏爲基礎，講究即興演奏，是非洲黑人文化和歐洲白人文化的結合。在發展過程中，爵士樂除了吸收黑人音樂的根源外，還融合了古典音樂、民族音樂等諸多音樂元素，形成了今天多樣化的爵士樂風格，包括新奧爾良爵士、搖擺爵士、比波普、冷爵士、自由爵士、拉丁爵士等。
爵士樂的主要特點是即興演奏和獨特的搖擺感。即興演奏是指音樂家在演奏過程中即興創作和發揮，使得每次演奏都有新的元素和表現。而搖擺感則是爵士樂特有的節奏感，讓人感受到音樂的搖擺和動感。
爵士樂在美國的發展歷程中，逐漸從南部的新奧爾良傳播到芝加哥、紐約等地，並風靡全球。它不僅是一種音樂形式，更成爲了美國音樂文化的精髓，傳遞着激情、興奮和生機等情感。