航天育種，也稱為空間誘變育種或太空育種，是一種利用太空的特殊環境來育種的技術。具體來說，它涉及將精選的農作物種子或試管種苗通過航天飛行器送入太空，在大約200至400公里的高度上，種子會暴露在微重力、高真空、宇宙高能離子輻射等環境中。這些環境因素能夠誘發種子產生變異，如改變植物的產量、品質、株型、抗逆性、生育期和適應性等性狀。變異種子返回地面後，科研人員會通過選育過程，篩選出具有優良特性的新種質或新材料，進而培育出新的作物品種。這種育種技術能夠高效地選育出適應環境變化、具有更高經濟價值的新品種，對農業可持續發展具有重要意義。