軸心時代，大約是指公元前800年至公元前200年之間，特別是公元前600年至公元前300年這段時間。
軸心時代是人類文明的一箇重要突破時期，在這個時期，世界不同區域形成了三大軸心文明，包括中國先秦文明、古希臘文明和古印度文明。這個時期，在北緯約30度的地區，出現了許多偉大的思想家和哲學家，如古希臘的蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德，古印度的釋迦牟尼，以及中國的孔子和老子等。這些思想家和哲學家對人類的思想、哲學、宗教和文化發展產生了深遠的影響，被視爲人類文化史上的重要里程碑。
軸心時代這一概念由德國思想家卡爾·雅斯貝爾斯提出，他在《歷史的起源與目標》一書中闡述了這一概念，用以指稱公元前500年前後，人類文化經歷的重要變革和發展時期。