過失犯是指行爲人在過失的心理狀態下實施的犯罪，是犯罪構成要件中主觀方面的一種心理狀態。具體來說，過失犯有兩種情況：
疏忽大意的過失犯罪：行爲人應當預見自己的行爲可能發生危害社會的結果，因爲疏忽大意而沒有預見，以致發生這種結果，從而構成犯罪。所謂“應當預見”是指行爲人對其行爲可能發生結果的認識能力而言。例如，某汽車駕駛員在倒車時違反操作規程，不事先鳴笛，也不注意觀察，結果將在車後玩耍的小孩軋死。作爲駕駛人員，其職責要求在倒車時必須先認真觀察，而該駕駛員由於疏忽大意，既不鳴笛，也沒有認真觀察，致使危害結果發生，應當負交通肇事罪的責任。
過於自信的過失犯罪：行爲人已經預見到自己的行爲可能發生危害社會的結果而輕信能夠避免，以致發生了這種危害社會的結果，從而構成犯罪。這種過失，就行爲人的認識能力來說，已經預見到自己的行爲可能會發生危害社會的結果，但同時又懷着某種僥倖心理，輕信這種結果也許不會發生。例如，某駕駛員已經知道自己駕駛的汽車制動不靈，需要修理，但由於急於出車跑業務，並認爲自己的駕駛技術高超，出不了事，結果遇到緊急情況，將人撞死。作爲駕駛人員，汽車制動不靈，可能會造成事故，是應該預見到的，但該駕駛員自認爲技術高超，懷着僥倖心理，結果造成危害，應當負交通肇事罪的責任。