金剛乘，也稱爲密宗或密咒乘，是佛教中的一箇重要流派，主要特點包括：
定義與起源。金剛乘是佛教三大宗派之一，強調精神轉化、清淨觀念和心性，以及超越言語和概唸的直接體驗。它認爲自己的教法堅利如金剛，因此得名。金剛乘在四世紀時起源於印度，是大乘佛教的一箇支派。
教義與實踐。金剛乘重視祕密傳授和直接體驗，其教法不易外傳，強調即身成佛的可能性。這一流派使用各種真言咒語和儀軌，倡導方便與智慧的結合。
與其他宗派的關係。金剛乘相對於其他大乘佛教宗派（如波羅蜜多乘）而言，後者被認爲是較爲公開和理論化的教法，而金剛乘則更加註重實踐和祕密傳授。
總的來說，金剛乘是佛教中一種重視實踐、祕密傳授和即身成佛可能性的宗派，其獨特的修行方式和教義使其在佛教中佔有重要地位。