降調和升調是語音學中的兩個基本概念，它們分別有不同的作用和應用場景。
降調通常用於陳述句、命令、特殊疑問句、帶命令口吻的祈使句和感嘆句中，表達一種肯定、完整和結束的意義。它表明說話人確信所說的話的內容是正確的，句子的意思是完整的，意圖表達的內容已經完成。使用降調可以表達強烈的感情，如表揚、驚訝、憤怒、恐懼等。
升調則用於提問等，表達一種不肯定、委婉的含義。它可能出現在句子的前面，然後一直升到最後。在陳述句中使用升調來表示陳述句有問題，當你想證實或確認某事時，可以使用升調。升調用於表達不確定性或懷疑。
在普通話語調中，降調是句尾降低的調子，而升調是句尾升起的調子。陳述句、祈使句、感嘆句一般用降調，而疑問句用升調，一般句子中暫停的地方也用升調。
在音樂領域中，降調和升調指的是調號中的升號(b)和降號(#)，它們用來表示主音高度（即調高）的符號。例如，G調、D調、A調等是升號調，而F調、bB調、bE調等是降號調。