電流是電荷的定向移動,而電壓是衡量單位電荷在電場中由於電位不同所產生的能量差的物理量。
電流可以用作衡量電荷流動快慢的指標,其強度定義爲單位時間內通過導體某一橫截面的電荷量,簡稱電流,用I表示,其單位是安培(A)。電流的方向通常按照正電荷的運動方向來規定。在導體中,電流的方向是從高電勢處指向低電勢處。
電壓,也稱爲電勢差或電位差,用U表示,其單位是伏特(V)。電壓的存在是產生電流的必要條件,有了電壓,導體中纔可能產生電流。電荷在電場力的作用下發生定向移動形成電流,而電壓就是這種電場力的表現。