串列通信方式
RS485接口是一種串列通信方式，它允許在單個通信匯流排上連線多個設備，與RS232相似，但具有更遠的傳輸距離和更多的設備連線能力。RS485採用差分傳輸方式，使得傳輸距離可以達到1200米以上，而且接口信號電平比RS-232-C更低，不易損壞接口電路的晶片。它還具有較高的數據傳輸速率，最高可達10Mbps，以及良好的抗共模干擾能力，這使得它在電子噪聲大的環境下也能有效傳輸信號。
RS485接口的電氣特性規定，邏輯『1』以兩線間的電壓差為+（2—6）V表示，而邏輯『0』以兩線間的電壓差為-（2—6）V表示。它通常採用DB9接口，但有時為了接線方便，也可以只使用A、B兩根線纜。RS485接口的最大傳輸距離標準值為4000英尺（約1219米），實際上可達3000米。在匯流排上，RS485接口允許連線多達128個收發器，這使得用戶可以利用單一的RS485接口方便地建立起設備網路。
RS485接口的接線方式有兩線制和四線制兩種，其中四線制主要用於點對點的通信方式，而兩線制則廣泛套用於主從通信方式，即一個主機帶多個從機的配置。在套用中，RS485接口組成的半雙工網路一般只需二根連線，因此通常採用禁止雙絞線傳輸。