佛珠卡子主要的作用是用於在念經時標記當前念誦到的佛珠位置。當念經中斷後再繼續念誦時，可以通過卡子來定位到之前中斷時的那顆珠子，從而避免重複計數。卡子通常設計為可以移動的活口，以便在不同念誦過程中調整位置。此外，卡子的存在也提醒信徒不要懈怠功課，勤修佛法。
在歷史上，卡子與計數器一樣，具有很強的實用性，幫助信徒們計數念誦的心咒或佛號，以增進精進之心。現代的卡子不僅保留了其實用功能，還採用了多種材質和設計，如寶石、木質、牙骨角、金屬等，增加了裝飾性和個性化，使得佛珠更加美觀。儘管有些人佩戴佛珠可能僅僅是為了裝飾，卡子仍然可以作為一種裝飾元素，起到點睛的作用。