「使」在文言文中的意思有多個，主要可以分為以下幾類：
命令或派遣。表示發出命令或派人去做某事。例如「扶蘇以數諫故，上使外將兵」（《史記·陳涉世家》）意指扶蘇因為多次勸諫，被皇帝派去邊疆統領軍隊。
讓或叫。表示讓某人做某事，或者是一種輕微的命令。例如「安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏」（《夢遊天姥吟留別》）意指怎麼能低三下四去侍奉那些權貴之人，從而讓我感到不開心。
致使或以致。表示因為某種原因而導致某種結果。例如「不以一己之利為利，而使天下受其利」（清·黃宗羲《原君》）意指不只為自己謀利，而是為了天下人謀利。
任用或支配。表示任命或使用某人擔任某項任務或職位。例如「時周瑜受使至番陽」（《赤壁之戰》）意指當時周瑜被任命前往番陽。
使用或驅使。表示使用或驅使某人或某物。例如「人皆得以隸使之」（《五人墓碑記》）意指人們都可以被用來做事情。
出使。表示作為使者被派往某地。例如「是時屈原既疏，不復在位，使於齊」（《屈原列傳》）意指這時屈原已經被疏遠，不再擔任在位的官員，而是被派往齊國。
使者。指奉命出使的人或傳達信息的個體。
負責某種政務的官員。如節度使、轉運使等。
放縱或放任。表示不加節制地任由事情發展。
假使或假如。表示一種假設的情況。例如「使六國愛其人，則足以拒秦」（《阿房宮賦》）意指如果六國的百姓被愛護，那麼足以抵抗秦國的侵略。