善男信女是佛教用語,原指皈依佛法的男女。這個詞語後來泛指信仰佛教的男男女女。在佛教中,對於男性的稱呼有施主、行善之人等,簡稱為「善男」;對於女性則有施主、女菩薩等稱呼,簡稱為「善女」。這個詞語也可以用來形容信仰宗教、皈依道門、遵守齋戒律條、傾心道法教理、不負法師教誨的人。在佛教中,遵守五戒、在家修持的佛教徒被稱為「居士」,其中女居士被稱為「優婆夷」,意譯為「近善女」、「信女」,男居士被稱為「優婆塞」,意譯為「近善男」。因此,「善男信女」這個詞語是由「善男子、善女子」簡化而來的,原指皈依佛教的男女,現在則泛指信佛的良家男女。