假山在園林中扮演著多重角色，主要包括：
構成園林主景或地形骨架。假山可以作為園林的中心景觀，確立園林的空間結構。
劃分和組織園林空間。通過假山的布局，可以將園林空間分為不同區域，形成多樣的景觀效果。
布置庭院、駁岸、護坡、擋土。假山可以用於庭院的布局元素，增加景觀的層次感和自然感。
設定自然式花台。假山與花卉結合，創造出美麗的視覺效果。
減少人工氣氛，增添自然生趣。假山能夠使園林建築更好地融入自然環境中。
作為室外自然式的家具或器設。假山的設計和造型可以具有實用功能，如作為座椅的靠背或裝飾性的屏風。
滿足游賞要求。通過假山的引導，可以創造出不同的遊覽體驗。
裝點園林環境。假山可以與園林建築、園路、場地和園林植物結合，形成富於變化的景觀。
具有兼用功能。在一些公眾場所，如公園和大型遊樂場，假山還具有實用功能，如作為駁岸、護坡、擋土牆等。
總之，假山在園林中不僅是一種裝飾性元素，更是營造自然景觀和空間感的關鍵組成部分。