元政策，也 稱 為 總政策，是政策 體系中 處於最高地位、 對其他政策具有指 導 價值和意 義的政策。它是政策 體系中具有 統 攝性的政策， 對其他各 項政策起指 導和 規範的作用，是其他各 項政策的出 發 點和基本依 據。元政策主要是 為了指 導和 規範政府政策行 為的理念和方法，有 助於政策制定系 統的改 進和完善，提高公共政策的 決策 質量。
元政策可以涉及 國家的 總政策， 包括 價值性 規定、 程式性 規定和 方向性 規定。 價值性 規定涉及 國家所倡 導的基本 價值 觀，例如美 國 憲法序言中提到的正 義、安 寧、自由等基本 價值 觀。 程式性 規定涉及 國家基本政策 決策 過程的 規定， 包括政 黨、立法、行政、司法以及中央 與地方政 權 機 關在政策 過程中的 權力和基本 決策 程式。 方向性 規定是 關於 國家基本 方向性的 規定，主要通 過民主 選 舉 競 爭，由政 黨 競 選 綱 領 確定。
例如，在 國有企 業中，元政策是 國有 資 產保值增值，基本政策是加 強企 業改革和管理，具 體政策 包括加 強公司治理、 最佳化 資 產 結 構、提高 經 營效益等；在金融 機 構中，元政策是服 務 實 體 經 濟，基本政策是 穩健 經 營和 風 險防控，具 體政策 包括加 強 監管、推 進金融 創新、 最佳化 產品和服 務等；在科研院所中，元政策是科技 創新，基本政策是加 強科研管理和 創新能力，具 體政策 包括推 進科技成果 轉化、加 強人才引 進和培 養、 最佳化科研 環境等。