光合作用是 綠色植物、某些 細菌（如 帶紫膜的嗜 鹽古菌）利用 葉 綠素等光合色素，在太 陽光的照射下， 將二氧化碳和水 轉化 為有 機物， 並 釋放出氧 氣的生化 過程。 這 個 過程不 僅 製造了植物所需的有 機物， 還 維持了生物圈中二氧化碳和氧 氣的相 對平衡，即碳—氧平衡。光合作用的 實 質是把CO2和H2O 轉 變 為有 機物和把光能 轉 變成ATP中活 躍的化 學能再 轉 變成有 機物中的 穩定的化 學能。此外，光合作用是地球上最普遍、最大的自然反 應 過程，它在有 機物合成、太 陽能蓄 積和空 氣 淨化等方面起 著一 種自然 調 節作用。