「光棍 」 這 個 詞彙的含 義 經 歷了 從特定到泛化的演 變。以下是 「光棍 」在不同情 況下的含 義：
最 開始的意思是指 沒有妻室的 單身 漢，尤其是指男性。 這 個用法在古代文 獻中 較 為常 見，如元曲中就有提及。
在 現代用法中， 「光棍 」的含 義已 經泛化，不 僅限 於男性，也可以指女性 單身人士。
「光棍 」 還有引申意 義，如指地痞、 無 賴等。
此外，在某些方言中， 「光棍 」甚至有 「 聰明人 」的含 義。 隨 著社 會的 發展和 語言的使用越 來越包容， 「光棍 」一 詞在 現代社 會中逐 漸 趨向 於中性，不再 帶有明 顯的 貶 義色彩。