成語“八仙過海，各顯神通”源自中國古代的傳說，講述的是八位神仙通過施展各自的神通（特別高明的本領）來度過大海的故事。這個成語現在常用來比喻在某項活動中，每個人都發揮自己的特長，互相競賽。具體來說，“神通”在道教中指的是無所不能的本領，而在佛教中也有類似的含義。這個成語不僅體現了各自展示才能的競爭精神，也蘊含了人們對於自然奧祕的探索和對美好生活的追求。
八仙分別是漢鍾離、張果老、韓湘子、鐵柺李、呂洞賓、何仙姑、藍采和及曹國舅。他們的故事最早見於雜劇《爭玉板八仙過海》中，其中鐵柺李提出的建議，讓八仙各自使用法寶過海，成爲了這個典故的起源。
值得一提的是，雖然“八仙過海，各顯神通”是一箇廣爲流傳的故事，但也有其他版本或解釋。例如，有傳說提到北宋時期，一些犯人通過游泳到達蓬萊山的故事，後來這些倖存者被誤認爲是神仙，從而衍生出了八仙的傳說。這個故事雖然與“八仙過海，各顯神通”的主題相似，但人物和情節有所不同，反映了不同文化背景下的傳說演變。
綜上所述，“八仙過海，各顯神通”不僅是一箇生動的成語，它還承載着豐富的文化內涵和歷史故事，反映了人們對能力、智慧和勇氣的讚美。