八股文是明清時期科舉考試的一種特定文體，也被稱為制義、制藝、時文或八比文。
八股文的特點在於其嚴格的格式和內容限制，每篇文章通常由破題、承題、起講、入題、起股、中股、後股、束股等八個部分組成。這八部分內容中，後四個部分每部分包含兩股排比對偶的文字，總共構成八股，因此得名。八股文的題目來源於《四書》和《五經》中的原文，內容必須以程朱理學家注釋為準，不允許自由發揮。這種文體在形式和內容上都受到了嚴格的限制，要求使用古人的語氣，避免使用風花雪月的典故，字數也有明確規定。
八股文在歷史上被認為是束縛思想和限制創造力的一個典型例子，是科舉制度下的一種產物。