「兵不血刃」這個成語的意思是在兵器上沒有沾上血，形容未經戰鬥就輕易取得了勝利。以下是關於這個成語的典故：
東晉時期，屯騎校尉郭默作戰勇敢，曾與後趙的建立者石勒等作戰，令敵人畏懼，但郭默為人驕橫跋扈，因私憤殺害了平南將軍劉胤，並偽造詔書誣陷劉胤，宰相王導因畏懼其勇而不追究其罪，反而加封他。
陶侃得知此事後，寫信給王導，表達了對郭默行為的強烈不滿，並請求討伐郭默，王導被陶侃的信所觸動，最終派陶侃率軍討伐郭默，郭默得知陶侃親自來討伐後，非常恐慌，打算逃離江州，但陶侃的軍隊迅速包圍了江州，郭默在城內進退兩難，最終被手下叛將逮捕並開城門投降，陶侃因此不戰而勝，平定了叛亂。
這個成語後來被廣泛用來形容輕易取得勝利的情況。