再犯罪率是衡量社會犯罪情況的一個重要指標，具體定義為在一定改造時效內重新犯罪的人數與刑滿釋放人數的比值。
不同國家的再犯罪率差異較大，西方一些已開發國家的再犯罪率少則20%、30%，有些甚至高達50%、60%以上。而在中國，1982年到1986年間，刑滿釋放人員的再犯罪率平均約為5.3%。到了90年代，這一比率一直保持在8%左右，但實際上，一些地區的再犯罪率遠高於這個數字。例如，我國1982～1986年監獄刑釋罪犯的3年內重新犯罪的5.39%，與之前相比增長了51.2%，絕對值上升了近5個百分點。其中，前後犯罪罪名相同的占總體重新犯罪的53%～59%，意味著在超過一半的重新犯罪中，罪犯實施了相同罪名的犯罪。另外，天津市2005年、2006年、2007年當年入獄罪犯中，刑釋解教人員重新犯罪的占當年入獄罪犯總數的比重分別為20.6%、14.5%、4.9%。