冗餘通常指的是在某個系統、過程或組織中存在的不必要或多餘的重複或囉嗦元素。
冗餘有兩層含義，第一層含義是指多餘的、不需要的部分；第二層含義是指人為增加的重複部分，其目的是用來對原本的單一部分進行備份，以達到增強其安全性的目的，這在信息通信系統當中有著較為廣泛的套用。例如，在通信工程中，冗餘指出於系統安全和可靠性等方面的考慮，當系統發生故障時，冗餘配置的部件可以作為備援，及時介入並承擔故障部件的工作，由此減少系統的故障時間。
冗餘也可以指數據冗餘，這是指存儲或傳輸中存在的重複數據，可以是有意的，用於提高系統的可靠性和容錯能力，或者是無意的，可能是由於系統設計或操作失誤導致的。